Compassion

A leur retour, nos compagnons firent leur rapport au Champion d'Emeraude qui leur confia une nouvelle mission avec un moine. Ce dernier aurait trouvé le moyen de purifier Otosan Uchi. Ils devaient donc se rendre au village du Lac de la Pierre qui Ricoche, dans les montagne du Sud et l'escorter jusqu'à l'ancienne capitale.

Lorsqu'ils parvinrent au village, qui ne compte qu'une quinzaine de maisons, un moine les accueillit et leur apprit qu'il ne restait qu'une seule place à l'auberge pour le Magistrat et ses yurikis. Ils furent invité au soir à manger au monastère où ils rencontrèrent plusieurs personnes:

Le repas est austère et certains sont clairement dégoutés d'être ici (Omosa et Wasurueru) et le seul élément intéressant est l'annonce du mariage de Doji Sarumoto (Champion de clan) avec une Kitsuki (Dragon). A la fin du repas, le doyen Kesu arriva, encore indépendant malgré ses 80 ans.

Kaneka fut immédiatement subjugué par la présence du moine, ce dernier étant proche de l'Illumination d'après lui. Ils accompagnèrent les moines au sommet d'un plateau où ces derniers se couchèrent pour contempler les étoiles et prier. Après une heure, ni tenant plus, Onizuka se leva et redescendit.

Le lendemain, les moines préparèrent le départ et pendant trois jours, tout se passa plutôt bien. Le doyen s'arrêtait pour chaque demande des paysans que nous croisions mais Takahashi parvenait sans difficulté à faire taire les commentaires des samourais.

Malheureusement, l'Asako finit par exploser lorsque Kesu accepta de réhabiliter un vieux temple. Onizuka fit comprendre au sugenja que son attitude était déplacée et qu'il ferait mieux de les précéder sur le chemin, calmant tous les autres. Le nettoyage du temple prit jusqu'à la nuit et lorsque celle-ci arriva, tous furent heureux de se coucher.

Cependant, des bruits de pas réveillèrent nos héros et ils aperçurent six silhouettes qui approchaient dans les bois. Comme ces dernières ne répondirent pas aux somations du Magistrat, il décocha sa flèche. Le combat fut très bref, les traits d'Onizuka et le sabre de Kaneka faisant des ravages. Takahashi constata alors que ceux-ci n'étaient qu'une diversion, un autre groupe étant en train d'enlever Koe, le petit protégé de Kesu.

Les pouvoirs du sugenja s'avérèrent très utiles pour ralentir les fuyards et permettre leur arrestations. L'un d'eux, dénommé Komaï se répandit en excuses et demanda le pardon du moine. Il avoua venir d'un village phoenix où il avait été engagé par un sugenja dont il ignore le nom et le visage.

Le lendemain, après la cérémonie de sacralisation du temple, tout le groupe reprit la route et retrouva Wasurueru à la ville suivante. Nos enquêteurs discutèrent avec le moine et son jeune assistant mais ils semblent aussi purs qu'ils en ont l'air.

Après plusieurs jours, les terres des Tigres étaient enfin en vue. Yotsu Komai les accueillit avec un bon repas et sembla assez sympathique malgré son scepticisme sur leur chance de réussir. Durant la nuit, un spectre visita les songes de Takahashi, le mettant en garde contre le projet du moine: une entité maléfique avait soufflé se projet à Kesu et comptait utiliser son rituel pour gagner notre monde.

Au réveil, notre Magistrat demanda donc à Kaneka, le plus spirituel d'entre eux, de méditer pour passer dans le monde des Esprits et constater la véracité du rêve. Il ressentit effectivement une force maléfique et nos héros tentèrent de convaincre le moine d'annuler son rituel. Malheureusement ce dernier, buté, refusa.

Onizuka se décida à mettre sa vie en jeu (en risquant le Seppuku) si Kesu acceptait de différer le rituel d'un jour et se rendait dans le monde des Esprits lui aussi pour vérifier. Contraint, il accepta de mauvaise grâce et constata effectivement une présence… Qui lui semblait on ne peut plus positive!

Il commença donc le rituel mais convaincus du danger de la chose, le Magistrat d'Emeraude et ses yurikis interdirent l'évènement, au risque d'en subir les conséquences. Kesu, catastrophé, repartit avec sa suite vers ses montagnes tandis que nos héros restaient sur place afin d'élucider le mystère, en vain. Ils reprirent alors la route vers la Magistrature.

Sur place, stupéfaits, ils furent mis instantanément aux arrêts. Le Champion d'Emeraude vint en personne apprendre à son subalterne que le moine et son escorte avaient été massacrés et le jeune Koe, enlevé. Malheureusement, la mission consistait à assurer la protection de kesu et cet échec devait être puni… Onizuka fut donc accusé d'avoir failli à son devoir et dut se faire Seppuku!!