Trône de Saphir

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Liste des personnages présents

Le Champion d'Emeraude ayant reçu pléthore d'invitations pour les cours d'hiver, il envoya nos héros chez les Hanagensai, une famille grue vassale des Doji. La famille est dirigée par le Daimyo Shirotaka qui a quatre filles dont l’aînée est en âge de se marier.

Le domaine des hôtes était juste magnifique, le clan étant réputé pour l'arrangement floral. De plus, la demeure possède en son centre un jardin intérieur sous verrière!

Parmi les invités, nos amis reconnurent Kakita Fujimura, le Champion de go (ils perdirent toute envie de prendre par au tournoi), O-Doji Koneko (mère du Champion Doji et veuve du précédant) et Isawa Washi (le tensai de l'eau, raillé par Kaneka après sa défaite au tournoi de l’orchidée Blanche).

Fujimura vint les trouver pour leur annoncer que ses problèmes étaient désormais résolus et les remercier à nouveau pour leur précieuse aide. Il leur apprit également qu'il serait l'arbitre du tournoi de go, les rassurant sur leurs chances de ne pas se ridiculiser.

Tous les invités étant présents, le Daimyo Shirotaka annonça au repas du soir qu'il offrirait la main de sa fille à la fin de l'hiver au plus méritant... ouvrant le début des hostilités: poèmes, moqueries, insinuations et répliques cinglantes.

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Le lendemain, le tournoi de Go débuta et vit s'opposer Onizuka et Shiba Genuji tandis que Takahashi joua contre Moshi Hinako. Bien que Takahashi perdit son match, contrairement à Onizuka, il n'aurait cédé sa place pour aucune victoire!

Kaneka, de son côté, entama la discussion avec Kuni Otango, en qui il trouva un homologue peu envieux de faire des ronds de jambe. Sa timide assistante n'était pas pour lui déplaire mais il faudra du temps pour avoir de vraies discussions avec elle.

Lors de la deuxième manche du tournoi, nos deux compagnons remportèrent la victoire, notre Magistrat contre la jeune Moshi et notre shugenja contre Shioku, le moine débiteur d'aphorismes pompeux et énigmatiques. Kaneka pour sa part, continuait son rapprochement avec les Kuni.

Au troisième tour, nos deux compagnons remportèrent à nouveau la partie, contre Shioku et Yasuki Jin, qualifiant Onizuka pour la suite du tournoi. Malgré leur concentration en jeu, nos deux enquêteurs remarquèrent la mine préoccupée de leur hôte mais ce dernier déclina poliment leur proposition d'assistance.

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Alors que Kaneka proposait quelques petits duels d'entrainement à la jeune Kuni, cette dernière démontra non seulement un certain noviciat en la matière (déjà étonnant en soi) mais en plus, s'effondra, secouée de tremblements. Grace à sa connexion avec les kamis, Takahashi pu découvrir que la jeune femme était en contact avec le Tengoku, un des Royaumes Célestes.

De son côté, Takahashi vécu une nuit idyllique en compagnie de la shugenja Moshi, promise malheureusement à un mariage arrangé avec le cousin du daimyo Yoritomo dès la fin de cette cours d'hiver...

Kaneka, lors d'une séance de méditation, entendit la voix de la Kuni dans son esprit et entreprit de la guider hors de ce monde qui à terme, la ferait périr. Malheureusement, il lui faudra du temps pour l'aider car la guider est extrêmement épuisant pour lui.

Le lendemain, la quatrième phase du tournoi vit la victoire de nos deux compagnons, Takahashi l'emportant d'ailleurs sur Ikoma Toya! Ce qui donna des ailes au yuriki, qui proposa à la Moshi d'aller se promener au soir, cette dernière lui ayant avoué être "embêtée" par quelqu'un.

Le lendemain, les gardes du domaines (au nombre de 35!) semblent inquiets après une réunion avec Shirotaka et Onizuka parvint à apprendre qu'un tigre était entré dans la propriété. Perturbé par cette information, il perdit son match contre Ikoma Toya, au contraire de Takahashi qui lui l'emporta contre Shiba.

Kaneka, lui, de son côté, alors que la jeune Kuni lui avait fait une magnifique déclaration, parvint enfin à la ramener à la réalité! Cependant, avant de reprendre totalement connaissance, elle éructa une sibylline prophétie:

"//Le grand chasseur s'élève au nord et nous sommes tous ses proies. Personne n’osera s’opposer à lui car l'honneur est éteint. 
Ceux qui disent défendre la vérité sont corrompus, vils, faibles et contemplatifs.
Les cieux versent le sang et même les dragons s'inclineront face à son pouvoir. Tous sombreront dans les ruines et le chasseur transformera le monde en abattoir.
Seule l'honneur peut changer l'avenir mais l’honneur est moribond.//"

Au soir, les Kakita font une démonstration de Iaijutsu que Kaneka lui-même trouve impressionnante... Peu enclin à leur laisser un tel avantage, Onizuka fit dès le lendemain une démonstration de Kyujutsu réussie haut la main mais que ses rivaux tentèrent immédiatement de dénigrer.

Kaneka et Takahashi leur demandèrent alors ce que leur fils savait faire, excepté rester dans l'ombre de ses parents... et ne parvinrent pas à éviter le duel avec notre brave duelliste. De duel, cette démonstration n'en avait que le nom car l'évènement fut à sens unique, le Dragon, équipé de sa lame Kakita épata l'assemblée et rabaissa la morgue des Kakita!

Pendant la nuit, quelqu'un vint frapper à la porte de notre Magistrat et Kakita Sensa, en pleurs, entra dans sa chambre. Elle lui apprit avoir été frappé par son mari et ne pas savoir quoi faire, laissant Onizuka perplexe: cela n'était nullement de son ressort. Après que Takahashi l'eut soigné, elle se reprit et quitta nos compagnons.

Il ne fallut cependant que quelques secondes avant que son cri ne brise le silence! Nos héros s'élancèrent pour la trouver au sol, pointant du doigt la porte d'Asahina Hamanada... Dans la pièce, git un corps à moitié déchiqueté, duquel des trainées de sang s'éloignent jusqu'à la fenêtre.

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Visiblement, c'était un gros félin qui était responsable de ce carnage... et lorsque le daimyo arriva, il blêmit et du sortir pour garder contenance, moment dont profita Onizuka pour lui parler et lui faire accepter leur aide dans cette malheureuse affaire.

Nos trois amis, rejoint en route par Moshi Inako, parvinrent en invoquant les kami, à retrouver l'antre de la bête dans laquelle ils pénétrèrent pour la mettre à mort. Ce n'est qu'après cela qu'ils découvrirent un jeune tigre dans le fond de la cavité, tigreau que Takahashi décida d'emmener contre l'avis de ces compagnons.

Le tournoi de go entra dans sa seconde phase et vit la victoire de Takahashi sur Ikoma Toya et la défaite d'Onizuka face à Doji Shumei au premier tour puis la victoire d'Onizuka sur Moshi Inako et la victoire de Takahashi sur Doji Shumei au deuxième tour.

Le soir du second tour, Kakita Sensa vint à nouveau rendre visite à notre Magistrat pour se plaindre des mauvais traitements subis de son mari mais il s'avérait que c'était un coup monté des époux pour évincer un rival. Kakita Yotai défia donc Onizuka en duel dès le lendemain matin.

Kaneka accepta avec joie d'être le champion et le duel , serré, se termina sur un match nul, Onizuka n'est donc pas considéré comme coupable du crime dont on l'accuse. Cette affaire l'ayant toutefois perturbé, il s'en ressenti dans son match contre Takahashi au troisième tour, qui vit la victoire du Yoriki et signant l'élimination de notre Magistrat.

En finale, Takahashi dut affronter Doji Shumei et Bayushi Tsuriku et il l'emporta haut la main, gagnant un magnifique Ikebana béni sous cloche de verre. A la fin de l'hiver, Hanagensai Shirotaka annonça que sa fille épouserait Onizuka, achevant la déconvenue des Kakita et Kaneka demanda la permission de courtiser la jeune Kuni, ce qui lui fut accordé.

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